タマヌの木はベトナム中部の海岸沿いに育つ。その種子から、ニキビ肌や敏感肌のケアに使われる深緑色のオイルが採れる。本稿では、木と種子、そして Lê Mai での使い方を記録する。
ベトナム中部の海岸に立つタマヌの木
タマヌ、学名 Calophyllum inophyllum は、ベトナムに自生する熱帯の海岸樹である。クアンビンから南のベンチェーまで分布する。樹高は8〜12メートル、樹冠は広く、塩分や潮風に強い。
花は小さく白く、房になって咲く。実は丸く直径2〜3センチ、若いうちは緑、熟すと茶色になる。なかには硬い種があり、油分に富む仁を包んでいる。
タマヌは工業作物ではない。季節ごとに、地元の人々が野生の木の下に落ちた実を拾い集める。成木一本から採れる実は年に約100キログラムである。
種子と搾り方
タマヌの実は数日間天日で干し、殻が自然に割れるのを待つ。なかの仁は、出したばかりのときは淡いクリーム色で、さらに4〜6週間寝かせるうちに濃い茶色へと変わる。
この熟成が大切だ。新鮮な仁から採ったオイルは香りに特徴がなく、色も淡い。十分に寝かせると種子のフェノール類が酸化し、成熟したタマヌオイル特有の深緑色と香りが生まれる。
60°C未満でのコールドプレスが有効成分を守る。乾燥した仁1キログラムから採れるオイルはおよそ200〜250グラム。搾りたてのオイルは黒に近い深緑色で、濃く、粘りがある。
カロフィロライドとカラノライドA
タマヌオイルの主な活性成分は、カロフィロライドとカラノライドAの二つ。どちらも4-フェニルクマリン類に属し、タマヌとごく近縁のいくつかの植物にしか見られない。
カロフィロライドは炎症に関わる働きを抑えるとされる。in vitro の研究では COX-2 を阻害し、局所のプロスタグランジン産生を減らすことが示されている。仕組みは一部の合成医薬品に似るが、作用はより弱く、肌に使ううえでより安全である。
カラノライドAは、ニキビに関わる一部のグラム陽性菌に対して作用を示す。ウイルスに対する作用も研究されているが、その応用はまだ初期段階にある。
ニキビとその跡に
赤く腫れたニキビには、タマヌオイルを直接のせるか、別のキャリアオイルで10〜30%に希釈して使う。夜に数滴。そのまま朝まで置く。
赤みは12〜24時間ほどで落ち着いてくるとされる。肌表面の細菌を抑える性質も報告されており、広がりにくくなるという。変化が見えやすいのは小さな赤いブツブツで、深いしこりでは目立ちにくい。
古いニキビ跡には、タマヌを8〜12週間続けて使う。動物実験では、コラーゲンの産生と組織の再生を促すことが示されている。人での結果はまちまちだが、跡がやわらぎ、薄れていったという報告が多い。
敏感肌と乳幼児に
タマヌは一般に敏感肌にもなじみやすいが、必ず希釈する。原液のままでは、粘度と弱酸性のpHのため、人によって軽い刺激を感じることがある。
12か月以上の子どもには、ホホバオイルかスイートアーモンドオイルで5〜10%に希釈する。広く使う前に、前腕の内側で24時間パッチテストを行う。12か月未満の乳児には使わない。
妊娠中は、妊娠中期（第2三半期）から使うことができる。特定の禁忌はないが、希釈がもっとも安全な方法であることに変わりはない。
Bách Lý Hương（タイム）ソープのタマヌ
Lê Mai は Bách Lý Hương ソープの処方で、タマヌオイルを油脂全体の8〜10%使う。この比率なら、鹸化のあともタマヌ本来の穏やかな性質が残り、石けんが柔らかくなりすぎない。
Bách Lý Hương の深い茶色は、酸化したタマヌによるもの。このオイル特有の香りが、乾燥タイムパウダーのチモールと重なり、複雑なベースノートをつくる。
肌がこの石けんに触れるのは毎日、30〜60秒。タマヌの量は少ないが、途切れない。ニキビができやすい肌に、その穏やかな働きを保ち続けるには十分な量だ。
海辺の木。乾いた実。深い緑のオイル。
Lê Mai が知るより前から、タマヌはそこにあった。今もある。今もオイルをくれる。