オークの樹皮の上に、灰緑色の葉状体の層がある。小さな鹿の角のように枝分かれしている。これがEvernia prunastri、オークモスだが、生物学的には苔ではない。溶剤で抽出すると、その地衣類は湿った、土っぽい、乾いた草の匂いを生み、香水の一つの系統をまるごと下支えする。
オークの上の地衣類
オークモスという名前は、正確な名前というより、なじみの名前である。Evernia prunastriは地衣類で、菌類と藻類が共に生きる組み合わせだ。根も花もなく、樹皮にしがみつき、湿った空気から水を得る。ヨーロッパと北アメリカの温帯で、オークやほかのいくつかの木に育つ。
調香用の原料は主にバルカン半島とモロッコで採取される。地衣類は樹皮から剥がされ、乾かされ、抽出へと送られる。抽出物の主な生産地は、長くフランス、とりわけプロヴァンスだった。
ライブラリはオークモスの匂いを、ウッディ、土っぽい、湿った、乾いた草、ほとんど金属的な深みと記す。シプレの系統のページは、インクのような面を付け加える。湿って、苦く、わずかに塩気があり、わずかにスモーキー。香水の言葉には、その匂いの領域全体を表す独自の語がある。モッシー。
葉も、花も、果皮もない。幹の上の灰色の葉状体の層があるだけだ。それでもその層は一世紀以上にわたってヨーロッパの香水の土台となってきた。そして過去二十年で規則が最も大きく変わった素材でもある。
Evernia prunastri とトリーモス
調香でモスと呼ばれる素材は、実は二つの異なる地衣類から来ている。オークモスはEvernia prunastri。トリーモスはPseudevernia furfuraceaで、ヨーロッパの温帯でオークにも針葉樹にも育つ。二つは見た目が似ていて、調香ではふつう一緒に語られる。
オークモスの抽出物は溶剤でつくられる。乾いた地衣類をヘキサンで抽出してコンクリートにし、それをアルコールで洗ってアブソリュートにする。オークモスの一般的な蒸留精油はない。その香りは、蒸気では遠くまで運べない、重く揮発性の低い分子の中にあるからだ。
ライブラリの組成表を見ると、オークモスがなぜあの匂いをもつのかがわかる。主な成分はβ-オルシノールカルボン酸メチル15〜25%、アトラノリン5〜15%、β-オルセリン酸メチル3〜10%で、アトラノールとクロロアトラノールを伴う。多くは揮発性の低い重い芳香環化合物で、だからオークモスの匂いはゆっくり届き、長くとどまる。
トリーモスの組成は異なり、フィソドンとその誘導体をもつが、アトラノールとクロロアトラノールも含む。ライブラリは皮膚感作のリスクを非常に高いとし、皮膚への推奨最大濃度を0.1%としている。一つの処方に両方の素材が入るときは、その上限はオークモスと合算して数えられる。
シプレの構造の中のオークモス
香水の構造が、一本の瓶の名前を背負うことがある。1917年、フランソワ・コティはChypreという香水を発表した。キプロスを指すフランス語である。記録されたその構造は、トップにベルガモット、ハートにローズとジャスミン、ベースにオークモス、ラブダナム、パチョリ。この瓶のあと、Chypreという言葉は一つの香りの系統全体の名前になった。
Société Française des Parfumeurs の分類では、シプレは系統Dで、主に三つの素材、オークモス、ラブダナム、パチョリの上に築かれる。その目印は、上にあるベルガモットの明るく酸っぱいノートと、下にある湿って苦く、かすかにスモーキーなオークモスとの対比だ。フローラルのハートが、その二つの極を橋渡しする。
1917年以前にも、オークモスは香りの調製品に現れていた。Poudre de Chypre はオークモスをもとにした香り付きの粉で、二次資料では近世ヨーロッパの髪やかつら用の粉と説明されている。だがオークモスが名前をもつ構造の土台になったのは、ベルガモットと花々の下に置かれたときだった。
シプレの系統は、のちにSFPの表で七つのサブファミリーに分かれた。その一つがグリーンシプレ、サブファミリーD6で、オークモスの枠組みにガルバナムと葉のノートを加える。この枝では香りに二層の苦みがある。上には葉の生々しい苦み、下には苔の湿った苦み。記事シプレ · ベルガモット、ローズ、湿った土が、天然の素材でこの枠組みを組むことをさらに掘り下げている。
アトラノール、クロロアトラノール、アレルギー
オークモス抽出物の中の二つの小さな分子が、調香でのこの素材の使い方を変えた。アトラノールとクロロアトラノールは強い皮膚感作物質である。ライブラリの組成表は、抽出物中のアトラノールを2〜8%、クロロアトラノールを0.1〜2%としている。
皮膚感作は遅れて現れるアレルギー反応である。最初の接触では、ふつう何も起きない。接触を重ねるうちに、体はその物質をアレルゲンとして覚え、それ以後の接触のたびに赤み、かゆみ、皮膚炎が出うる。ライブラリの安全性のガイドは、オークモスのアブソリュートを、皮膚への上限より低く保つべき精油に入れ、希釈しても粘膜には使わないものとしている。
2003年から、EUとIFRAはオークモスの上限を厳しくし始めた。多くのクラシックな香水が処方の見直しを迫られた。その後、規則（EU）2017/1410が、アトラノール、クロロアトラノール、もう一つの物質HICCを、化粧品への使用が禁止される物質の一覧である附属書IIに入れた。2019年8月23日からは、これらを含む新しい製品をEU市場に出せなくなり、2021年8月23日からは既存の製品も撤去しなければならなくなった。
オークモスとトリーモスの抽出物は、ラベルに名前を記すべきEUの香料アレルゲンの一覧にも入っており、リーブオン製品で0.001%、リンスオフ製品で0.01%を超えると表示が必要になる。名前が書かれていれば、オークモスへの皮膚の過敏さをすでに知っている人が、ラベルを読んで避けることができる。
低アトラノールのオークモス
規則は香水からオークモスを消し去らなかった。素材のつくり方を変えたのである。今日使われるオークモスは、アトラノールとクロロアトラノールを減らす処理をしたグレードで、ふつう low atranol（低アトラノール）と呼ばれるか、分子蒸留でその二物質を取り除いてつくられる。
オークモス抽出物についてのIFRA基準は、上限を二層で定めている。一層目は素材そのものの中にある。抽出物中のアトラノールとクロロアトラノールは、それぞれ100 ppm未満でなければならない。二層目は完成品の中にある。フレグランス製品、IFRAカテゴリー4では、オークモス抽出物の量は0.1%を超えてはならない。記事すべての瓶にひとつの基準が、IFRAが製品をこうしたカテゴリーにどう分けるかを説明している。
0.1%という数字はとても小さく聞こえる。だがオークモスは力の強い素材で、多くのクラシックなシプレでの役割は、場所を占めることではなく、ベースに深みを与えることだった。今日の調香師はその狭い幅の内側で仕事をし、湿った暗い地面を保つために、パチョリ、ベチバー、ラブダナムにより多く頼ることが多い。
アトラノールとクロロアトラノールは匂いの一部を担っているので、低アトラノールのオークモスは古いグレードとまったく同じではない。ライブラリのシプレの系統のページは、それがより軽く、インクのような面が少ない匂いだと記している。今日買うシプレと、2003年以前の同じ名前の瓶とは、まさにベースで違っているかもしれない。
いまの湿った土の匂い
低アトラノールのオークモスに浸したムエットも、見覚えのある匂いを放つ。雨のあとの土、湿った樹皮、乾いた草、わずかな塩気。匂いはゆっくり届き、長くとどまる。柑橘のように開くのではなく、トップノートが去ったあとで少しずつ姿を現す。
2000年以降、多くの処方がオークモスを大きく減らし、パチョリ、ウッド、合成香料により多く頼るようになった。業界誌はこの一群をしばしばモダンシプレと呼ぶ。よく使われる言葉だが、SFPの表のサブファミリーではない。系統は名前を保ったが、ベースの重心は移った。
そうした変化は、身につける人にはいつも見えるわけではない。名前は同じ、パッケージも同じで、香りのベースだけが違う。調香師にとって、規則はほかと同じ素材の条件になる。揮発性のように、価格のように、収穫の季節のように。
Lê Maiの棚にある香水 Rêu Sồi は、今日の条件のもとでこの素材を読んだ一つの試みである。湿った土の匂いはまだそこにある。ただ、より小さな数字で量られている。
根のない地衣類が、一つの系統の土台になった。
規則は素材を消さなかった。素材のつくり方を変えた。
香りのベースは、いまはppmで量られる。