アマゾンの森の大きな木。長さ1メートルの丸太が川を流されて蒸留所へ向かった。油は木の重量のおよそ1%。その油の78〜92%が、ただ一つの分子、リナロールである。
一本の幹で、一回分の油
ローズウッドの油は、花からも葉からも果実からも取られない。油は木の中にある。油を得るには木を伐らなければならない。FAOの記述によれば、伐採後、幹は長さ約1メートルの丸太に切られ、川岸に運ばれて積み置かれる。川の水位が十分に上がると丸太は蒸留所へ流され、チップにされ、水蒸気蒸留される。一本の木から得られる油は、木の重量のおよそ1%である。
1%とは、木1トンから油がおよそ10キログラムということだ。その数字が、その後に起きたすべてを説明する。油の一回分は何本かの失われた幹を意味し、その幹は植林地ではなく野生の森で育ったものだった。
木の名はAniba rosaeodora、クスノキ科で、シナモン、ローレル、マッソイアの近縁である。ブラジル、ペルー、ガイアナ、フランス領ギアナのアマゾンの森に育つ。rosewoodという名は、ローズを思わせる木の匂いから来ており、英語で同じ名を持つ家具用の木材とは関係がない。
商業生産は19世紀に始まり、主にアマゾナス州のマナウス周辺で行われた。1960年代以降、世界の生産のほぼすべてがブラジルから来ており、ほかの地域の生産はごくわずかにすぎない。
Aniba rosaeodoraとCITES附属書II
幹を丸ごと伐る収穫が何十年も続き、この種に跡を残した。IUCNはAniba rosaeodoraを絶滅危惧種（EN）に指定している。ブラジル政府は種を守るための規則を定めたが、その執行は難しかった。
2010年のCoP15で、Aniba rosaeodoraはCITES附属書IIに加えられた。附属書IIは、いま必ずしも絶滅のおそれがあるわけではないが、取引を厳しく管理しなければそうなりうる種を対象とする。掲載は木材と精油に及び、ローズウッド油のバルクでの国際取引には輸出許可と輸入許可が必要になる。
適用のされ方には細部がある。Lê Maiライブラリによれば、法的な制限はバルクの油を対象とし、小売用に包装された完成品は除外される。つまり管理の中心は、油がまだドラム缶や缶に入っている、国と国のあいだの原料の取引にある。
ライブラリの認証のページは、CITESをオーガニックやフェアトレードの制度と並べて置きながら、一つの違いを記している。オーガニックは任意だが、CITESの附属書に載る種では、書類が国際法上の義務になる。ローズウッドの場合、一本の瓶について最初に問うべきは、どんな匂いかではなく、書類に何が書いてあるかだ。
リナロール——やわらかなフローラルウッド
ローズウッド油の大半を占める分子はリナロール、分子量約154のモノテルペンアルコールである。その匂いは、やわらかなフローラル、軽くウッディ、かすかにスパイシーと表される。調香で最も古典的なフローラルノートの一つだ。ローズウッド油の残りは、少量のアルファテルピネオール、1,8-シネオール、ゲラニオールである。
リナロールは200を超える市販の精油に含まれる。ネロリ、ベルガモット、クラリセージ、ラベンダー。だがローズウッドほど濃い供給源は少ない。だからクラシックな調香やオーデコロンでは、ローズウッド油は重要なハートノートだった。清潔で、やわらかく、ほとんど透明なフローラルの土台で、ほかのノートがその上に休む。リナロールはゲラニオールやネロールの異性体でもあり、自然界に豊富にあるにもかかわらず、香料産業で最も大量に使われる成分の一つである。ローズウッドの供給が細ったとき、産業にリナロールが足りなかったわけではない。足りなかったのは、書類のはっきりした天然のリナロールだった。
リナロールには二つの光学異性体がある。リカレオールとも呼ばれる(R)体は、ローズウッドとホーウッドで優勢である。コリアンドロールとも呼ばれる(S)体は、コリアンダーシードで優勢だ。二つは少し違う匂いがし、その比率は、リナロールがどこから来たかを示す指紋になる。
安全性については、純粋なリナロールは肌の上でほとんど反応しないが、酸化するとヒドロペルオキシドを生じ、それが感作を起こしうる。リナロールは、表示が義務づけられたEUの香料アレルゲンのリストに載っている。したがってリナロールに富む油はどれも遮光瓶ときつく締めた蓋を必要とし、開封後は長く置かないほうがよい。
ホーリーフと、リナロールのほかの供給源
リナロールが多くの場所にあるなら、ローズウッドの倫理的な問いには答えがある。主な代わりはクスノキ、Cinnamomum camphoraだ。この種には多くのケモタイプがある。中国の13の省にわたる974本の木を調べた2023年の調査は、六つの主な型を特定しており、その一つがリナロールに富む型である。
リナロール型からはホーリーフ油が得られる。木から取られるわけではないのに、ホーウッド油と呼ばれることもある。油は主に葉と小枝から蒸留され、幹を伐る必要はない。リナロールはおよそ67〜91%を占め、ローズウッドに近い。残りには1,8-シネオール、ネロリドール、そして痕跡量のサフロールとメチルオイゲノールが含まれる。江西省だけでも、10,000ヘクタールを超えるクスノキが植えられている。
ホー油は、単離物としての天然リナロールの主な供給源でもある。分別蒸留によってリナロールを油の残りから分けるもので、分子そのものは変わらない。ホーから単離されたリナロールには、かすかなカンファーのノートが残ることがある。親の木の痕跡である。
三つ目の供給源はコリアンダーシードだ。コリアンダーシード油は59〜88%のリナロールを含むが、主に(S)体なので、より温かく、シトラスとスパイスの縁をもった匂いになる。主な生産国はフランス、インド、オランダ。この三つの供給源が示すのは、ローズウッドのフローラルウッドを、アマゾンの幹で贖う必要はないということだ。
一本の瓶の、出どころの証明
ローズウッドと書かれた小さな瓶は、三つの違うものを入れうる。本物のAniba rosaeodora油、ホーリーフ油、あるいは本物に似せるために少し手を加えたリナロール。あまり嗅ぎ慣れない人には、三つともかなり近い。それらを見分けるのは書類である。
バルクのAniba rosaeodora油では、生産国のCITES輸出許可と輸入許可が第一の条件だ。次にロットの分析証明書。完全なラテン名、原産国、ロット番号、そして組成を示すガスクロマトグラフィーの表。精油の瓶にふつう付いてくる二つの書類、分析証明書と安全データシートは、精油の瓶に付いてくる二枚の紙でより詳しく読んでいる。
キラル分析はさらに深く入る。植物はふつう一方の異性体を多く作るが、一般的な合成リナロールは50対50のラセミ混合物である。ローズウッドとホーの油は主に(R)体だ。二つの体の比率がほぼ等しい試料は合成リナロールを示唆し、(S)体に富む試料はコリアンダー由来のリナロールを示唆する。
小売のラベルで最低限見るべきはラテン名だ。Aniba rosaeodoraとCinnamomum camphoraは、同じクスノキ科だが属の異なる二本の木で、供給の物語も二つある。どちらなのかを書いている瓶は、すでに最初の問いに答えている。
ムエットの上のローズウッド
ムエットをローズウッド油に浸すと、最初の印象はフローラルで、明るく、清潔で、鋭い縁はほとんどない。数分たつと、花の下にやわらかな木が現れ、その縁に軽いスパイスがのる。重くはなく、くどく甘くもなく、サンダルウッドのような本物のウッディ素材に比べると、かなり早く去っていく。
これは化学を映している。リナロールは中ほどの速さで蒸発する小さな分子であり、そのためローズウッド油は、ベースよりもフローラルなハートのようにふるまう木の油なのだ。隣のムエットのホーリーフ油は、最初の数分にカンファーとシネオールの筋を余分に見せ、それから落ち着くかもしれない。
処方の中では、どちらも同じ役を担う。角をやわらげ、シトラスと花をつなぎ、明るく風通しのよい中間を与える。二つの違いはニュアンスであって、機能ではない。そしてこのような役を担うフローラルウッドのノートにとって、出どころの違いは匂いの違いよりはるかに大きい。
ローズウッドは、CITESの書類とともに市場に残っている。その隣には、植えられた木の葉と小枝から取るホー油がある。二本の瓶のどちらを選ぶかは、ほぼ同じ分子の二つの供給の道のどちらを選ぶかということだ。
一本の幹に、1%の油。
同じ分子が、別の木の葉にある。
残る問いは、瓶に付いてくる紙の上にある。