茶葉を使わない一杯のお茶

淹れたばかりの緑茶のポット。湯気が、葉と花と、かすかなオレンジの皮の香りを運ぶ。香水のお茶の香りは、ほとんど茶葉から来ていない。リナロール、ベルガモット、オレンジブロッサム、そして木のひとすじから組み立て直されたものだ。この記事ではお茶の香りを分解し、精油だけで緑茶のブレンドを組み立てる。

茶葉とその香り

緑茶、白茶、烏龍茶、紅茶。どのお茶も一つの植物から来る。Camellia sinensis、ツバキ科（Theaceae）、中国と東南アジア原産。それらを分けるのは摘んだあとの葉の扱い方、とりわけ葉をどこまで酸化させるかである。

茶葉のエキスは存在するが、珍しい。ライブラリのティーリーフのページは、それを生産量がごく限られ、主にニッチな調香で使われる、特徴的な紅茶の香りをもつ素材として記録している。挙げられている香り成分には、リナロール、フェニルエタノール、ゲラニオールがある。

より大きな問題は安全性だ。茶葉エキスはごく低い濃度で皮膚を感作する。モルモットでの研究では0.001%。IFRAはボディクリーム、オイル、ローションでの使用を0.2%に制限し、ライブラリは敏感な肌や傷んだ肌、2歳未満の子どもへの使用を勧めていない。

この二つの事実は一つの結論に行き着く。肌の上ではっきりしたお茶の香りを得るには、茶葉そのものはごく微量にしかできない。残りは、同じ分子を運ぶオイルか、同じ印象を思わせるオイルから来なければならない。

リナロール：お茶のフローラルな部分

リナロールは200を超える市販のオイルに含まれている。香りはフローラルで、わずかにウッディ、清潔で軽い。お茶の香りの中で、リナロールは、お茶を飲む人がポットを「香りがいい」と言うときに気づくフローラルな部分である。

精油棚の中で、リナロールの供給源は幅広い。リナロールケモタイプのホーリーフは67〜91%、ローズウッドは82〜90%、コリアンダーシードは59〜88%。ネロリは31〜54%。ベルガモットはリナロールを4〜20%、酢酸リナリルを18〜28%含む。

以下のお茶のブレンドでは、コリアンダーシードがリナロールの主な供給源になる。コリアンダーシードはコリアンダーの葉のような香りはしない。フローラルでウッディ、わずかにスパイシーで、ワックスっぽさはまったくない。お茶に乾いたフローラルの部分を与える。花束の花よりも、緑茶の中の花に近い。

リナロールには一つ注意が要る。純粋な状態では肌の上でほとんど反応しないが、酸化するとヒドロペルオキシドを生じ、それが感作を起こす。ライブラリのページは、BHTかトコフェロールを0.1%加え、ボトルを遮光・密閉して保管することを勧めている。リナロールはまた、洗い流さない製品で10 ppmを超えると表示が必要なEUの26アレルゲンの一つでもある。

ベルガモットとアールグレイ

ベルガモットの果実は緑がかった黄色で皮が厚く、主に南イタリアのカラブリアで育つ。オイルは熱を加えずに果皮から冷圧搾される。ライブラリのカラブリアのページによれば、ベルガモットはコロン系の香水とシプレ系のトップノートであり、アールグレイ紅茶の香りづけでもある。2001年以来、レッジョ・カラブリア産ベルガモット油の名は、EUの原産地呼称保護（DOP）で守られている。

アールグレイは、お茶の香りが葉の香りだけではないことの、最もはっきりした例だ。ベルガモットを加えた紅茶。記憶に残るのは、葉の渋みと柑橘の皮の明るさが出会うところである。香水では、その組み合わせを逆向きに組み立てられる。ベルガモットを軸に、お茶をごく微量に。

圧搾ベルガモットには、光毒性のあるベルガプテンを含むフロクマリン類が含まれる。このブレンドではベルガモット FCFを使う。分留または吸着ろ過によってベルガプテンを除いたものだ。ライブラリによれば、ベルガモット FCFに光毒性はなく、SCCNFPのベルガプテン閾値のもとで肌に16.6%まで使える。圧搾ベルガモットより軽い香りがする。その個性の一部は、フロクマリン類とともに去っていく。

SFPの分類では、シトラスとハーブはアロマティック・シトラスの枝（コードA3）に並んでいる。緑茶のアコードはこの枝の近くにある。上にシトラス、中ほどに花とハーブ、下に軽い木。

オスマンサスと花茶

黄橙色の小さな花の房。香りが強く、離れていても気づくほどだ。これがオスマンサス、Osmanthus fragrans、東アジアの花木である。中国ではオスマンサスの花はお茶、酒、砂糖漬け、菓子に使われ、桂花茶は最もなじみ深い使い道の一つだ。

オスマンサスの香りは複雑だ。フローラルで、熟したアプリコット、淡いレザー、蜂蜜のような甘さ。主要な分子はβ-イオノンでおよそ8〜34%。ジヒドロ-β-イオノンと、アプリコットとクリームの香りのもとであるγ-デカラクトンが続く。エキス1キロに生花がおよそ2,500 kg必要で、基準となる産地は中国の桂林である。

お茶のアコードでは、オスマンサスは香りを花茶のほうへ引き寄せる。より甘く、フルーティで、かすかにレザー。緑の葉から最も遠い方向だ。緑茶のブレンドにオスマンサスを1滴入れるだけで、はっきり温かくなる。それ以上入れると、お茶は花の後ろへ退く。

以下の緑茶のブレンドではオスマンサスを使わない。葉を残すことが狙いだからだ。けれども一杯の花茶のほうへ寄せたいなら、オスマンサスが第一の選択肢になる。ライブラリにはオスマンサスのIFRA上限は記載されていないので、加えても皮膚への上限に縛られない。

Lê Mai の緑茶ブレンド

60滴を30 mlのボトルに入れ、調香用アルコールで10%にする。この濃度はシリーズの他のブレンドより軽く、オードトワレに近い。お茶の香りは澄んで軽やかであってほしいからだ。30 mlのボトルを選んだ理由はレザーの記事と同じで、10 mlのボトルではお茶1滴ですでに0.5%となり、上限を超える。

ベルガモット FCFがブレンドの3分の1を占め、トップを明るくする。コリアンダーシードとネロリはどちらもリナロールを運び、緑茶の乾いたフローラルの部分をつくる。レモンの木の葉と若い小枝から蒸留され、シトラールに富むレモンリーフが、鋭い青葉の香りを与える。シダーウッドが4分の1近くを占め、軽いウッディなベースになる。緑茶1滴が、構造全体に渋みを重ねる。

ムエットの上では、まずベルガモットとレモンリーフが開く。明るく、青い。30分ほどでコリアンダーシードとネロリのリナロールが立ち上がり、ブレンドは淹れたてのお茶のポットに最も近い香りになる。花、葉、少しのシトラス。数時間後には、白い花のひとすじとともにシダーウッドが残る。

最も調整しがいがあるのは、ベルガモットとコリアンダーシードの比率だ。ベルガモットを増やせば、お茶はアールグレイに傾き、明るく皮の香りに満ちる。コリアンダーシードを増やせば、お茶はより乾き、葉のフローラルでウッディな部分に近づく。レモンリーフとお茶の1滴はそのままにする。どちらもすでに上限に近いからだ。それ以外の変更は1滴ずつ、毎回ムエットで試し直すこと。

Lê Mai の棚にはいくつかのお茶のオイルがある。緑茶、白茶、紅茶。どれもこのブレンドのお茶の1滴と置き換えられる。30 mlのボトルで1滴が天井なのは同じだ。

上限を決めるオイルは、お茶とレモンリーフの二つ。お茶：皮膚へのIFRA上限は0.2%で、30 mlのボトルに1滴なら約0.17%。レモンリーフ：シトラールとゲラニオールのため最大0.6%で、3滴で約0.5%。30 mlのボトルでは、どちらも増やさないこと。

ベルガモットはFCFで光毒性はなく、最大16.6%。ここでは約3.3%。ネロリにはIFRAの上限がなく、約2%。コリアンダーシードは約1.7%、シダーウッドは約2.3%で、個別の上限はない。

このブレンドはリナロールとリモネンに富むので、遮光・密閉した涼しい場所のボトルで保管する。ライブラリの勧めどおり、トコフェロールを加えてもよい。製品として販売する場合、EUの規則ではリナロール、シトラール、ゲラニオール、リモネンをアレルゲンとして表示しなければならない。ティーリーフのページに従い、傷んだ肌や幼い子どもには使わない。広く使う前に、肌の小さな範囲で試すこと。

緑茶から紅茶へ

緑茶の葉は摘んだ直後に、蒸すか炒るかして素早く加熱され、酸化を止めて青い香りを保つ。紅茶の葉は萎れさせたあと完全に酸化させ、色と香りが変わる。香水では、その違いは処方全体を書き直すことなく、比率の変化になる。

ブレンドを紅茶のほうへ寄せるなら、レモンリーフとベルガモットを減らし、乾いた木と少しの樹脂を加える。緑茶の1滴は紅茶の1滴になる。結果はレザーについての記事に近づく。そこでは紅茶が、pơ mu とミルラの隣で渋みを与えている。二つの記事は、同じ1滴でつながっている。

花茶のほうへ寄せるなら、先に述べたとおりオスマンサスを加えるか、ネロリを増やす。白茶のほうへ寄せるなら、シダーウッドを減らし、ブレンドをさらに軽く保つ。どの方向も、同じ植物から淹れる別の一杯である。

緑茶はすでに香水の歴史に自らの場所をもっている。ライブラリのティーリーフのページの一覧によれば、1992年のブルガリ「オ・パフメ オーテヴェール」はお茶を主なノートにしている。30年以上たったいまも、お茶の香りの大半は茶葉ではないものから組み立てられている。

柑橘の皮と、コリアンダーシードと、葉の1滴でつくる一杯のお茶。

茶葉はリストの最後に立つ。それでも、その香りは最初に来る。